Trotz seiner starken Verbindung zum Tee hat Japan eine unglaublich starke Kaffeekultur. Diese Kultur hat Japan an die Spitze des Kaffees gebracht. Von wegweisenden Innovationen, die heute weltweit verwendet werden, bis hin zu einer einzigartigen Kultur, die aus einer Hybridisierung japanischer Teezeremonien und westlichen (insbesondere amerikanischen) Kaffee-to-go entstanden ist. Innerhalb kurzer Zeit ist Japan zum viertgrößten Konsumenten dieser koffeinhaltigen Mischung aufgestiegen.
Wir werden eine Reise durch die Geschichte des Kaffees in Japan bis in die moderne Zeit machen. Schauen wir uns an, welche Innovationen die komplexe Geschichte der Beziehung Japans zum Kaffee hervorgebracht hat. Begleiten Sie uns auf einer Reise durch das Land der aufgehenden Sonne.
Die Reise des Kaffees in Japan begann irgendwann um das Jahr 1700, als niederländische Händler das Getränk über Häfen in Dejima, Nagasaki, einführten. Es sollte über ein Jahrhundert dauern, und der Beginn der Meiji-Ära (1868-1912), bis Kaffee wirklich an Popularität gewann und in der japanischen Gesellschaft Fuß fasste. Die Meiji-Ära markierte eine bedeutende Phase der Modernisierung mit dem Ende der nationalen Isolation und der abnehmenden Feindschaft gegenüber ausländischen Einflüssen, was ein Umfeld schuf, das förderlich für das Wachstum der Kaffeekultur in Japan war.
Im Gegensatz zur traditionellen japanischen Teekultur, die tief in gemeinschaftlichen Ritualen und Zeremonien verwurzelt ist, wird Kaffee in Japan in erster Linie als ein Getränk für sich selbst betrachtet. Er wird oft als persönliche Belohnung oder als Moment der Erholung an einem geschäftigen Tag genossen. Die japanische Kaffeekultur betont die individuelle Erfahrung und die Suche nach persönlichen Geschmackspräferenzen.
Nach dem Krieg und der amerikanischen Besatzung sollte Kaffee Japans Bereitschaft zur Modernisierung und westlichen Idealen symbolisieren. Er wurde zu einem wichtigen Kennzeichen der aufstrebenden Mittelschicht. Kaffeehäuser wurden zu Symbolen westlicher Modernität und genossen in Japan einen ähnlichen Status wie Disneyland. Sie kamen in vielen Formen vor und boten den japanischen Verbrauchern einen Hauch von Fremdkultur und Eskapismus.
Jazzcafés, bekannt als "Jazu Kissa", spielten eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der japanischen Nachkriegskaffeekultur. Diese Cafés servierten nicht nur Kaffee, sondern wurden auch zu Zentren des sozialen Wandels und des künstlerischen Ausdrucks. Jazzmusik war gleichbedeutend mit westlichen kulturellen Elementen, und die Cafés wurden zu Treffpunkten für progressive Jugendliche, Intellektuelle und Aktivisten während der 1960er und 1970er Jahre. Die feministischen Bewegungen, Anti-Regierungsproteste und intellektuellen Diskussionen, die in diesen Kaffeehäusern stattfanden, machten sie zu lebendigen Zentren sozialer und kultureller Transformation.
Eine der bemerkenswerteren Persönlichkeiten in der Geschichte des japanischen Kaffees ist Tadao Ueshima, oft als "Vater des Kaffees in Japan" bezeichnet. Er gründete 1933 in Kobe Ueshima Tadao Shoten, das eine entscheidende Rolle bei der Popularisierung von Kaffee im Land spielte. Ueshimas Unternehmen erfand später den in Dosen abgefüllten Kaffee neu und produzierte ihn in Massenproduktion im Jahr 1969. 1980 gründete es dann die "All Japanese Coffee Association" und festigte damit nachhaltig seinen Beitrag zum Wachstum und zur Entwicklung der japanischen Kaffeekultur.
Ende des 20. Jahrhunderts wurde Japan zu einem wichtigen Markt für internationale Kaffeeketten. 1996 eröffnete Starbucks in Ginza, Tokio, seine erste Filiale außerhalb der Vereinigten Staaten. Dieser wichtige Meilenstein markierte den Beginn der globalen Expansion von Starbucks und festigte Japans Position als florierender Kaffeemarkt. Heute hat Starbucks zahlreiche Standorte im ganzen Land und spielt weiterhin eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Kaffeekultur in Japan. Dazu gehören auch die McCafe-Kioske, die nur McDonald's-Kaffee verkaufen, und die 1,1 Milliarden Kaffee zum Mitnehmen, die jährlich in den 7/11-Filialen serviert werden.
Die Kaffeevorlieben in Japan spiegeln auch die Unterschiede zwischen den Generationen und der sozioökonomischen Situation wider. Instantkaffee, bekannt als "sento kohi", wurde bei der jüngeren Generation beliebt, weil er bequem und erschwinglich ist. Gemahlene und frische Kaffeebohnen hingegen gelten als Luxusgüter, die von erfolgreichen erwachsenen Japanern der Mittelschicht bevorzugt werden. Das Mahlen und Aufbrühen von frischem Kaffee wird als ein genussvolles und anspruchsvolles Erlebnis angesehen, das diejenigen anspricht, die die Handwerkskunst und Qualität von Spezialitätenkaffee zu schätzen wissen.
Auch heute noch wird in Japan der meiste Kaffee außerhalb des Hauses, in Bars und Restaurants getrunken, was den sozialen Aspekt der japanischen Kaffeekultur unterstreicht. Nestlé nimmt mit seinen beliebten Marken wie Nescafé eine herausragende Stellung im Kaffeesegment des Einzelhandels ein und bietet eine breite Palette von Instantkaffeeoptionen an. JAB Holdings, ein in Luxemburg ansässiges Unternehmen, dominiert sowohl den In-Home- als auch den Out-of-Home-Kaffeemarkt in Japan, betreibt verschiedene Coffeeshop-Ketten und bietet hochwertige Kaffeeerlebnisse.
Die japanische Kaffeekultur hat auch einige Innovationen hervorgebracht. Blitzgekühlter Eiskaffee, bei dem heißer Kaffee direkt auf Eis aufgebrüht wird, ist wegen seines erfrischenden Geschmacks sehr beliebt. Die Fähigkeit, das Geschmacksprofil der Bohne besser zu bewahren, ist ebenfalls eines der herausragenden Merkmale dieser Methode. Kalt gebrühter Kaffee nach Kyoto-Art, der im Slow-Drip-Verfahren mit großen Türmen hergestellt wird, ist zu einem Symbol für Handwerkskunst und Hingabe geworden.
Instantkaffee wurde 1901 von Satori Kato in Chicago erfunden. Heute ist er eine der meistverkauften Kaffeevarianten weltweit und dominiert nicht nur Japan, sondern auch weite Teile Süd- und Mittelamerikas. Dosenkaffee, weltweit von Starbucks populär gemacht, wurde ebenfalls 1969 von Tadao Ueshimas Unternehmen in Japan erfunden, und die erste Heiß-Kalt-Verkaufsautomat wurde 1973 von Pokka eingeführt.
Der V60, ein Handfilter-Kaffeemaschine, entwickelt von Hario in den 1950er Jahren und in den 2000er Jahren populär gemacht, hat mehrere Weltmeisterschaften im Filterkaffee gewonnen und ist zu einem festen Bestandteil von Spezialitätenkaffee-Shops auf der ganzen Welt geworden. Kürzlich haben sie den Hario Switch herausgebracht. Es handelt sich um einen V60-Kegel, der auch als French-Press-ähnlicher Perkolator verwendet werden kann. Mit diesem Gerät kann man effizient zwei verschiedene Arten von Kaffee zubereiten.
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